最後まで笑ってあげる。
泣いてなんかやらない。
何も言わない。
伝えたりしない。

言えることは、
元気でね。
ありがとう。
さよなら・・・・・・。

光が覆う。
全てを。
私の目から今までいた世界を、愛する人を隠していく・・・。
その時、鋭い痛みが心を突き抜けた。

もう、会えない！
触れることも、話すことも、見つめることも、できない！
二度と会えない。
こんなに苦しいのに。
こんなに悲しいのに。
この思いはどうなるの？
この思いを抱えたまま、これから生きていくの？
この思いは時が経つと消えるの？
こんな思いをずっとしなくてはならないの？
こんな思いが続くのなら。
どうせ会えないのなら。
ならば・・・・・・・・・。

・・・車の音が聞こえる。
あはは・・・ここ、学校だ！！
帰ってきたんだ・・・！

・・・・え？
・・・・帰ってきた？
・・・・どこから？

「・・・芽衣なの？」
「え？」
懐かしい友達がいる。

・・・・懐かしい？

騒ぐ友達達を見ていて、涙が溢れてきた。

・・・・嬉しいの？
・・・・悲しいの？

分かるのは、
友達に会えて、嬉しいこと。
とても、心が苦しいこと。
そして、涙が止まらないこと。

半年ほど行方不明になっていた私は、結局、留年してしまった。
新しい学年の友達もできた。
・・・・でも。
あれから１年がたったけど。
今でもふと思う。
私はどこへ行っていたんだろう？
何も、覚えていない。
なのに、考えようとすると心が苦しくなる。切なくなる。
帰ってきたとき、持っていたものは何もない。
服も、行方不明になる前と、同じ。
どこへ行っていたのか、示す物は、何もない・・・。

お店で買い物をする。
可愛いアクセサリーのお店を、覗く。
なんで、買ってしまったんだろう？
目が、離せなかった。
私にはちょっと高価だったのに。
結局、買ってしまった。
エメラルドの、ペンダント。
透き通る、緑。
銀の細い、縁。
あいつに似てる。

・・・・え？
・・・・あいつって誰？

考えると切なくなる。
見ていると悲しくなる。
でも、手放せない。
だから、身につける。

また、１年が過ぎる。
１９歳に、なった。
これであいつと同じね。

・・・・あいつって誰？

何度も繰り返した言葉。
もう、考えることは止めた。
考えても、分からないから。

「付き合ってくれませんか？」
背の高い、男の人。
そんなに悪くない、顔。
優しくて、面白い、人。
でも・・・・。
「ごめんね。私、好きな人がいるんだ。」

・・・・え？
・・・・好きな人って、誰？

「そうですか。」
「ごめんね。」
誰が好きなのか分からない。
でも。
この人ではダメ。
そんな気がする。

また、１年。
２０歳になったばかり。
大人になった。
「遅くなっちゃったな。」
短大の友達と飲みに行った帰り。
ちょっと酔っているから気分がいい。
いつもの公園を駆け抜ける。
ここを抜ければ、家はすぐ。

「メイ・・・。」
「え？」

振り返る。
公園の真ん中、噴水の、そば。
佇む、人影。
淡い茶色の髪。
緑色の瞳。
銀色の眼鏡。
赤い肩掛け。

・・・・誰？
・・・・分からない。
・・・・でも、知ってる。

苦しい。
切ない。
悲しい。
ダメ。側にいては。本来側にいるはずのない人。
何も分からないのに、心が警鐘を鳴らす。
また、苦しい思いをするの？、と・・・。

「誰？」
「メイ・・・？」

切なくなるような声。
聞き覚えがあるのに誰だか分からない。
酔っているからかな・・・？

「覚えてないのか・・・・？」
「何を？」
「３年前の、こと・・・。」

３年前。
行方不明になっていたときのこと、この人は知っているの？
「３年前って、記憶喪失の間のこと？」
「記憶、喪失・・・？」
「ええ。知っているの？あなたは、誰？」
「覚えていないんだな・・・・・。」
「・・・・・。」
「覚えていないのなら、いいんだ。・・・さよなら。」
苦しそうな顔。
辛そうな顔。

・・・・どうして？
・・・・どうしてそんな顔をするの？

去っていく、その人。

・・・・待って。
・・・・行かないで。
・・・・連れていって。


・・・・どこに？
・・・・帰る家はすぐそこ。

体は動かない。声も出ない。
行かない方がいい。
知らない方がいい。
そういうこともあるのよ、と。
頭が痛い。
何も考えたくない。
痛む頭を抱えて自宅に帰り、そのまま眠る・・・。

朝、起きる。
ふと思い出す、あの人。
あれは誰なんだろう？
懐かしい気がする。
もう一度、会いたいな・・・・。
無意識のうちにまたあの公園に来ていた。

「・・・メイ・・・！」
「え？」

また呼ばれる名前。
でも・・・振り返った私が見つけたのは、あの人じゃない。
腰までの長い金髪。
緑色の瞳。
美しい、女の人。
誰・・・？
でも、やっぱり懐かしい。

「ちょっと、話をしませんか？」
「え・・・？」
「覚えていないのは聞きました。でも、話すくらいはいいでしょう？」

噴水の前のベンチに座る。
沈黙の中、ふと、彼女は私の胸元を見て言った。

「そのペンダントは・・・どうしたんですか？」
「買ったの。お店で一目見て、気に入っちゃって。」
「全て、忘れてしまったんじゃないんですね。」
「・・・え？」
「本当に、何も覚えてないんですか・・・？」
「ごめんなさい・・・。」
「いいえ、いいんですよ、私は。でも、あなたはそれでいいのですか？」
「私・・・？」

彼女は微笑んでいた。

「忘れてしまったわけじゃないんですよ、あなたは。」
「・・・えっ・・・？」
「そのペンダントは・・・似ています。」
「・・・何に？」

その質問には答えず、彼女は言った。

「好きだったんでしょう？」
「・・・・え・・・？」
「・・・キールを。」
「・・・・・きぃ・・・・・・る・・・？」

ぐるぐると頭の中をその名前が回り出す。
頭の中に浮かぶ昨日の彼の姿。
辛そうな表情。

覚えてろよ、お前は。　俺は、ずっと覚えてるからな。
お前が、帰っても・・・俺は覚えてるからな。

ふと頭の中に出てくる言葉。
愛しい人の、その名は魔法。
解除の呪文。
思い出す。全てを。

「・・・・あ・・・。」

ぽろぽろと溢れ出す涙。
そう、だ。
ずっと、好きだった。
でも、言えなかった。
離れてしまうのなら、二度と会えないのなら、と。
私は私に魔法をかけた。
全て忘れてしまえ、と・・・・・・。

「シル・・・フィス・・・・・・・。」
「思い出したんですね、メイ。」

そう言いながら涙を流す私に微笑みかけるのは、異世界の友人。
女性に、分化したんだ・・・・。
とても美しくなって、でも、変わらない友人。
そして・・・・・・・
現れる、懐かしい、人。
何も言えず別れてしまった、愛しい、人。
昨日の人・・・・。

「・・・・キールっ！！」
「メイ・・・・。」

思わず、抱きついていた。
どうして、忘れていたんだろう。
こんなに愛しい人を。
・・・ううん、違う。
こんなに愛しいから、忘れていたんだ。
きっと、あのままじゃ耐えられないから。

抱きついた私の髪を泣いている間ずっと撫でていてくれた。
あの頃と同じ・・・。

「ごめんね。」
「何がだ？」
「忘れていて。」
「いいさ。・・・遅くなった俺が悪いんだから。」
「・・・・え？」

穏やかに微笑んでいたキールの表情が真剣になる。

「メイ・・・・・一度しか言わない。」
「・・・え？」
「ずっと好きだった。」
「・・・・・・。」
「・・・何も無い俺だけど、一緒にいて欲しい。」
「・・・キール・・・・・・。」

また、涙が溢れてくる。

「泣くなよ。」
「だって。」
「返事は？」
「・・・・大好き。」

さよなら、私の世界。
さよなら。
もう戻らないから・・・・！

シルフィスとキールとクラインへ戻る。
白光の中、私は自分の世界へ別れを告げる。
光が消えたとき。
現れたのは懐かしい風景。
初めて出会った場所。
そしてそこには、懐かしい人々・・・・！！
私は言う。
とびっきりの笑顔で。

「ただいま！」