ファーストキスの味は？

　・・・・・・・ねえ、こっそり聞いてもいい？　本当に味ってするの？

「えええっ、何をおっしゃってますの、メイ！」
　王宮の一室、ディアーナの部屋でいつものお茶会。
　その最中にディアーナが大声を張り上げた。
「・・・・・・何も、そんな大声上げなくても」
　対するあたしは、多分、憮然とした面持ち。
　ってかさー、そんな驚かれても・・・・ねぇ・・・・。
「あなた、キールと、まだ、キスもしてないんですの！？」
　そ、まだ、何も。

　あたしが元の世界に帰らないと決めて１ヶ月。
　まあ、理由はこっちに好きな人が出来たからで。その好きな人ってのがキールなわけだけど。
　一応、恋人同士になってからも１ヶ月経っても――あ、言っとくけど、先に好きって言ったのはキールだからね？――あたし達の間にはイワユル「恋人同士の進展」というものが全く無い。
　別にさ、いいけど。
　キールが奥手なのはうすうす気がついてたし。
　あたしも、まあ・・・・誰かと付き合うなんて初めてなわけだし。

「おかしいですわ。ずぅうぅえええったいに、おかしいですわっ！」
　握りこぶしでディアーナが力説する。
　あのさ、あんた一応お姫様なんだから・・・握りこぶしはまずいんじゃ？
「話をはぐらかさないでくださいませ！」
　・・・・・・・・・・・・はい。
「キールはメイが好きで、メイはキールが好きなんでしょう。なら、イクとこまでイクのが当然ですわ！」
　・・・・・・・ディアーナ。あんた、あのスチャラカ魔道士と付き合うようになって、確実に変ったよね・・・・なんか、今の発音違うよ。
「ま、嫌ですわ、メイったら」
　ほほほほと、お上品ぶってディアーナが椅子に座りなおす。
「でも、キスの味は秘密ですわ。だって、シオンの味はわたくしだけが知っていればいいんですの」

「おい、メイ」
　魔法研究院に帰って、何するでもなしにキールの部屋で居座っているあたしに、キールが声をかけた。
「んー？」
　こっちを見る顔は相変わらず眉根を少し寄せて不機嫌そう。でも翠の瞳は、ちょっと困った感じなのが分かる。
「何か用があるなら言え。そう見られたんじゃ、落ちつかない」
　別に用というほどのものじゃないんだけど。
　やっぱり、見てたのかな・・・。
「何かあったのか？」
　二人っきりのときだけ、キールはこういう優しい声になる。
　でもね、こういうこと言うの恥ずかしいのよ。
　ディアーナがシオンの味って言ってたってことは、キスってその人の味がするのかなーとか。じゃあ、キールってどんな味がするんだろう・・・とか、さ。
「別に。邪魔なら部屋に帰るわよ」
　立ち上がりかけたあたしを、キールの手が止める。
「帰れとは言ってないだろ」
　キールは一応外聞を気にしてあたしの部屋には入り浸れないから、二人っきりでこうしてられるのはあたしがキールの部屋にいるときだけ。
　あたしも別に帰りたいわけじゃないけど。
　気まずいし。
　そう思いつつもあたしはソファーに座りなおす。
　と、今度はキールがあたしの方をそれとなく伺っている。
「何？」
「別に・・・」
　不機嫌そうな顔に隠した本当の表情は、気まずいって感じ？
「何よー」
　あたしと違ってキールは自分の気持ちをあんまり言葉にしないから、こうしてこっちが気をつかってあげないといけない。
　たまに思うんだけど、これってアイシュが甘やかしすぎたからじゃないの？
　ぐいっとキールの頬を手で挟んで無理やりに視線を合わす。
　・・・・・って、え？
　気がついたら、逆に手を取られて―――あたしに触れていた、キールの唇。
　ふ、と離れて、目に入るのは翠の瞳。
「なぁ。今日、泊まってけよ・・・」

　ばきっ。

「段階とばすな馬鹿ーーっ！！」

「で、殴って出てきてしまいましたのね・・・・」
　呆れた様にディアーナが溜息をつく。
「だって〜〜〜〜〜っ！！」
　ばふんとディアーナの横の枕に顔をうずめて唸るけれど、ディアーナの追求は容赦がない。
「そういうことは、最初が肝心ですのよ。逃げてどうしますのっ」
「せめて、キスだけで止めてくれたら殴らなかったわよ」
　初めてだから、少しずつ進めて行きたいのに。
（・・・・・これだからキールが手だし出来ないんですわ）
「で、味はしましたの？」
　一つ年下のくせに、立場逆転だわ・・・お姉さんっぽく聞くディアーナがくやしいかも。
　でも唇に蘇るのは柔らかいような、つめたいような、優しいような不思議な感じ。
「・・・・・秘密」
　ディアーナの話を聞かせてくれたら話してもいいかなと思うけど。
　やっぱり特別なことだから、もう少しだけ、あたし一人のものにしておこう。

　甘いって思ったってことは、キールの唇って甘いのかな。
　甘いものが嫌いなはずなのに、変なの。
　・・・・・明日、仲直りしたら、キールにも聞いてみよう。

　ね、キスの味ってどんな味がした？　って。